Laurent Keller (1961-)
Alain Lenoir Mis à jour 06-Oct-2023
Laurent Keller était professeur à l'Université de Lausanne. Il fait partie des grands Naturalistes recensés dans le dictionnaire de Grimoult (2018). Des naturalistes de A à Z : les spécialistes du vivant dans son environnement (Ellipses).
Depuis
le 6 février 2023, il ne travaille plus pour l'université de Lausanne,
son départ s'est effectué brutalement. Voir Science News (2023).
La situation s'est éclairée
depuis. Laurent a été purement et simplement licencié par
l'université pour harcèlement sexuel et moral (des attouchements
semble-t-il comme "contact physique non désiré")
comme le disent par exemple les deux journalistes "Il y aurait régné
des années dans un climat toxique". "le départ
de l’ancien professeur serait un licenciement avec effet immédiat,
mais il aurait été prononcé à la suite d’une
enquête pour harcèlement sexuel menée par l’UNIL sur
la base d’une plainte: celle d’une collaboratrice ayant subi un
geste déplacé." La situation a évolué
avec un article du Neue Zürcher Zeitung du 6 mars où toutes les
accusations sont ramenées à leur simple niveau, c'est-à-dire
presque rien (voir l'article, merci Serge Aron
qui l'a traduit). Laurent Keller est très affecté, il refuse toutes
les accusations de la part de journalistes très décidées
à lui faire du mal. Elles ont omis de mentionner plein de choses positives
qui leur ont été dites.
Depuis cette date il y a eu une pétition de personnalités pour
soutenir Laurent, animée par Serge Aron de Bruxelles (voir Eviction de
l'UNIL. Un professeur qui
a notre soutien). Et heureusement Laurent ne se laisse pas abattre, il vient
de sortir un super scoop avec l'un de ses postdocs Hugo
Darras sur des fourmis chimères (Darras et al 2023).
Voir sur ce sujet
- Science
News « Star Swiss evolutionary biologist leaves his university under
mysterious circumstances », Science News, 13 février 2023 (DOI
10.1126/science.adh1484).
- Cochard, C. and C. Din (2023). Un étau d’allégations se
referme sur la star de l’UNIL. 24 heures 10 mars 2023. Pdf
- O'Grady, C. (2023). Sexual harassment allegations leveled at leading evolutionary
biologist. Science AAAS. https://www.science.org/content/article/sexual-harassment-allegations-leveled-leading-evolutionary-biologist.
Pdf
- Un professeur de renommée mondiale ne travaille soudainement plus pour
l'université, les spéculations vont bon train. Que s'est-il passé
? Neue Zürcher Zeitung 06.03.2023
- Eviction del'UNIL. Un professeur qui a notre soutien. 24heures.ch (6-7
avril 2023) Pdf
Des exemples de vidéos ou interviews :
- Podcast de Laurent Keller sur le site findinggeniuspodcast "March of the Ants: Laurent Keller Talks Ant Facts and Behaviors" (35 min.).
- Herzberg dans Le Monde du 14 octobre 2020 (Herzberg, N., Les fourmis siphonnent l'eau)
- Le spécialiste des fourmis Laurent Keller a reçu le prix Marcel Benoist (2015) (Lien) 1minute15
- Ant societies and what we can learn from them: Laurent Keller at TEDxLausanne (Lien). Une conférence grand public en anglais à Lausanne en 2012, généralités sur les fourmis (17 minutes).
- Sciencesuisse: Le meilleur ami des fourmis, Laurent Keller - biologiste de l'évolution (Lien). Documentaire 2009 (12 minutes). Les travaux du laboratoire avec Morgan Pearcy, Danielle Merch, Sara Mitri et la robotique, Valérie Vogel et les fourmis d'Argentine, Romain Liebrecht et la durée de vie des reines.
- Un inventaire
participatif des fourmis est organisé sur le canton de Lausanne en Suisse
par la Société vaudoise des sciences naturelles (SVSN), l’Université
de Lausanne et le Musée de zoologie (Anne Freitag) sous la direction
de Laurent Keller. Il y a sans doute environ 80 espèces dans le canton.
«L’espèce la plus commune est la Lasius emarginatus,
qui représente à elle seule plus de 10% des récoltes»,
commente Laurent Keller. Mais d’autres sont aussi intéressantes,
selon le spécialiste, comme la fourmi des bois – Formica paralugubris
– très connue dans la région. «Il y a de super-colonies
contenant des centaines de nids interconnectés», précise
le professeur. Les fourmis ne seront pas épargnées par l’érosion
de la biodiversité, affirme Laurent Keller. "Mais on ne sait pas
encore trop comment" (Kabacalam 2019).
- Les
sociétés animales : les fourmis 2/5 (3 janvier 2017) A écouter
sur Télévision
suisse
"Du 02 au 06 janvier 2017, "Tribu" fait un pas de côté
et s'intéresse aux sociétés animales. Quel est leur mode
de vie? Connaissent-ils des rituels? Ont-ils une vie de couple, une vie de famille?
Comment vivent-ils leur sexualité? Nous vous parlons des fourmis avec
le biologiste Laurent Keller, grand spécialiste de ces insectes."
Un aperçu général sur les fourmis, avec la verve de
L. Keller qui parle des bébés des fourmis, du vol nuptial où
les sexués "s'envoient en l'air", des fourmis qui envoient
les vieilles ouvrières à la guerre alors que c'est l'inverse chez
les humains où l'on envoie les jeunes, il n'y a pas de chef qui donne
des instructions. De nombreux thèmes sont abordés : l'agriculture,
la division du travail, les odeurs dans le nid, la hiérarchie, le territoire,
l'empathie (il n'y croit pas), les rapports à la mort et les cimetières,
les loisirs, le sommeil, etc.
- Interviews sur Podcast Science (53 minutes) et sur FourmisTV de Claude Lebas (Août 2019).
- Division du travail chez Camponotus fellah. Laurent Keller et une équipe japonaise ont découvert qu'une hormone peptidique, l'inotocine ("oxytocin-vasopressin like", vous connaissiez ?) est responsable du changement de comportement en fonction de l'âge. Le taux d'hormone augmente avec l'âge et quand elle atteint un certain seuil la fourmi devient pourvoyeuse. Avec l'âge, jusqu'à 7 mois, l'augmentation du taux d'hormone change la composition de la cuticule et la surface du corps devient plus résistante à la sécheresse en jouant sur la synthèse des hydrocarbures. Ce sont surtout les alcanes linéaires qui sont modifiés, ce qui correspond bien à une augmentation de la résistance de la cuticule à la sécheresse (Koto et al 2019, voir Coulon 2019). Gros et beau travail ...
Toujours sur
Camponotus fellah à Lausanne :
un gros travail avec des fourmis marquées (Richardson
et al 2021).
Voir "L’âge ne fait pas la fourmi", letemps.ch
du 16 mars 2021.
"Contrairement aux idées reçues, l’âge d’une
fourmi ne définit pas son passage d’un rôle à l’autre
dans la colonie. Le processus serait aléatoire, selon une étude
d’un groupe de biologistes de l’Université de Lausanne. Le
succès écologique des insectes sociaux, comme les fourmis, est
lié à la division très particulière du labeur au
sein des colonies. Jusqu’à maintenant, les scientifiques pensaient
que l’âge d’une fourmi définissait ses transitions
d’un travail à l’autre. Laurent Keller, professeur au Département
d’écologie et évolution de l’Université de
Lausanne, et son équipe ont découvert que ce processus était
en réalité aléatoire. Dans une colonie, les fourmis les
plus jeunes – appelées nourrices – restent dans la fourmilière
et veillent sur la reine et les larves. Les plus âgées, dites fourragères,
s’occupent de la recherche de nourriture à l’extérieur.
Entre deux, il y a une phase de transition, où les ouvrières oscillent
entre nourrices et fourragères. C’est cette période de la
vie des fourmis qui a intéressé l’équipe de biologistes
lausannois."
Voir aussi
"Les fourmis changent de profession de manière aléatoire"
(Ravussin 2021
24heures.ch 13 avril 2021) avec interview
de Laurent Keller «Nous avons en quelque sorte pu constituer le Facebook
de ces fourmis.»
«Les fourmis suivent un cycle de reproduction annuel. La reine pond
beaucoup au printemps et presque plus en hiver. Ce qui signifie que si les fourmis
effectuaient leur transition à un âge précis, la fourmilière
se trouverait en mal de nourricières en fin d’hiver. Le fait que
le changement puisse être décalé dans le temps permet de
maintenir un équilibre», souligne-t-il.»
-
Des
supergènes chez
les fourmis.
Wang et Wurm
dans le laboratoire de Laurent Keller avaient déjà trouvé
un supergène chez la fourmi de feu en 2013 (Wang et al 2013). Selon Laurent
Keller "Un supergène, c'est un groupe de gènes qui sont
liés sur un chromosome, explique Laurent Keller, du Département
d'écologie et d'évolution. En principe, les gènes se séparent
lorsque l'on fait des bébés, parce qu'il y a ce que l'on appelle
la recombinaison: les chromosomes se cassent et se recollent avec un chromosome
homologue. Au cours des générations, les gènes se transmettent
de manière indépendante. Un supergène, au contraire, est
lui constitué de gènes collés ensemble. Chez les fourmis
de feu, ce sont environ 600 gènes - 60% d'un chromosome - qui sont liés
et transmis ensemble depuis des centaines de milliers d'années. L'avantage,
c'est que ça permet de contrôler la variation des gènes,
avec un gène qui va peut-être influencer le comportement et un
autre gène qui va influencer autre chose, poursuit Laurent Keller. Cela
permet d'assurer la transmission du mode d'emploi génétique de
systèmes aussi sophistiqués que ceux de ces fourmis."
(Sillig 2020). Chez plusieurs espèces de Solenopsis on trouve
aussi ces supergènes (Yan et al 2020).
Voir Pilorge, T. (1993). Démocratie sanglante chez les fourmis. Science
et Vie. 913, octobre 1993. 70-72. Sur la fourmi de feu Solenopsis invicta.
Travaux de Laurent Keller et K.G. Ross. Pdf
- Les effets de
l'isolement social.
Koto à Lausanne, dans le laboratoire de Laurent Keller, vient de confirmer
les effets de l'isolement social chez Camponotus fellah en comparant
des fourmis isolées avec des groupes de 2, de10, ou par deux avec du
couvain en vidéo-tracking. Par deux ou avec du couvain on a une mortalité
intermédiaire. L’activité locomotrice est augmentée.
Les fourmis isolées mangent autant que les fourmis groupées mais
la nourriture reste bloquée dans le jabot alors que les besoins en énergie
sont plus forts (Koto et al. 2015, voir Le Loët 2015).
Koto a complété ces travaux avec L. Keller en montrant que les
fourmis isolées deviennent hyperactives et dépérissent.
Un antioxydant améliore leur état (Koto et al 2023, voir aussi
L’isolement
social pèse aussi chez les fourmis).
A Toulouse en juillet 2019 avec
Luc Passera
A Bangalore en 1990 au congrès IUSSI (à gauche)
Livres
- La
vie des fourmis, de Laurent Keller et Elisabeth Gordon (2013), Odile Jacob.
- The
lives of ants, de Laurent Keller et Elisabeth Gordon (2009), Oxford University
Press.
- Levels
of selection, Laurent Keller éditeur, Princeton University Press,
1999.
Divers articles
- Fourmis : la lutte ouvrière (Hamel
2001)
- Chapuisat, M. and
L. Keller (1997). De l'avantage d'avoir des frères et des soeurs quand
on est stérile. Les fourmis sont-elles encore en froid avec Darwin ?
La Recherche, n°296 Voir
- Hünenberger, F. (2000). Quand les robots se mettent à travailler
comme des fourmis, La Liberté 31 août 2000. Pdf
- Un
chercheur et son animal
: Fourmi lié
(Libération 1er août 2002). Tout sur Laurent Keller, par Sylvie
Briet. Pdf
Quelques citations : "Plus Laurent Keller publie, plus l'univers des
fourmis parait impitoyable." "Qu'on ne se fie pas à son allure
de professeur Tournesol." Un travailleur acharné qui sait parfaitement
où il va." "Des explications génétiques,
Laurent Keller en aligne sans fin." "En toute simplicité,
découvrir comment marche le monde."
- Cot, B. D. (2013). La petite bête qui grouille. L'Express. 3249. 90-94.
Pdf
- Le
service des fourmis. Nouvel Observateur 22-28 avril1996. (Passera et al
1996)
- Chez Formica execta les ouvrières tuent les mâles comme
chez la fourmi d'Argentine. Travaux de Laurent Keller et Michel Chapuisat (Sundström
et al 1996).
Pralong M. (1996). Complot de famille. Le Matin 9 novembre 1996. Pdf
Duparcq S. (1996). Discrimination sexuelle chez les hyménoptères.
Le Figaro, 10 novembre 1996. Pdf
- Les fourmis aussi font de la stratégie. Catherine Mallaval. Libération
5 mars 1996. Pdf
- Fourmi
folle jaune mâle chimère
(Anoplolepis gracilipes). La suite, travaux de l'équipe de Laurent
Keller.
Cette fourmi est une chimère naturelle. Science & Vie, juillet 2023,
p. 25.
Mathieu Lihoreau parle
de Laurent Keller dans son livre À
quoi pensent les abeilles ?
- La distanciation
sociale chez les fourmis par Sylvia Cremer et Laurent Keller. Les fourmis réduisent
leurs interactions sociales avec les individus contaminés par un champignon
(p.170).
- Michel Krieger et Laurent Keller ont créé une colonie de robots
non programmés pour la collecte collective d'aliments. Ils ont observé
que ces robots développent un système d'approvisionnement collectif
(p.142).
Quelques
thésards et postdoc dont j'ai parlé par ailleurs :
- Tatiana Giraud
qui a travaillé sur les supercolonies de fourmis d'Argentine en 1999-2000.
Elle écrit à propos de Laurent "ça a été
une des périodes les plus enthousiasmantes de ma carrière, j'ai
adoré l'ambiance à Lausanne, la densité de personnes intéressantes,
les sujets de recherches multiples et passionnantes.. Laurent en particuler
m'a beaucoup appris, à faire de la biblio, la facon de penser la sélection
de parentèle et l'évolution, la façon d'écrire des
articles pour les rendre intéressants, la facon de poser les questions
de recherche..." (mail du 3 janvier 2021).
- Cleo Bertelsmeir
- Michel Chapuisat parle sa carrière scientifique commencée en 1992. Il a travaillé avec Daniel Cherix à Lausanne, en relation avec Laurent Keller ("Laurent was not my supervisor, but a very stimulating and supportive mentor") - dans Chapuisat, M. (2023). Supergenes as drivers of ant evolution. Myrmecological News 33: 1-18. 10.25849/myrmecol.news_033:001).
Un autre
aspect de la vie de L. Keller : Société
En Chantier.
Spectacle immersif, de Stefan Kaegi - Rimini Protokoll
Du 23 au 26 Juilet 2021- Grand Palais Éphémère.
"L’aéroport indéfiniment en chantier de Berlin,
l’interminable projet d’autoroute A3 en Italie, les imbroglios autour
du futur tunnel Lyon-Turin, les stades de football au Qatar… Société
en chantier nous invite à regarder les méga-chantiers de construction
comme des microcosmes qui reflètent les tensions de notre société,
tiraillée entre intérêts publics et privés, économie
mondialisée et enjeux locaux, décisions individuelles et collectives.
Répartis
en groupes vous entrerez dans le Grand Palais éphémère,
transformé pour l’occasion en une vaste zone de travaux : cabane
de chantier et plateformes d’observation, grue et échafaudage,
bâches et amoncellement de matériaux. Dans ce dédale, vous
rencontrerez huit témoins, expert·e·s en droit, maçonnerie,
urbanisme, entrepreneuriat privé, finance ou encore en entomologie…
Autant de points de vue différents, voire divergents, sur les chantiers
que vous endosserez à tour de rôle. Se basant sur des témoignages
et une enquête approfondie, le collectif Rimini Protokoll excelle une
nouvelle fois dans la mise en scène documentaire de la réalité
en présentant un dispositif immersif de grande ampleur, qui interroge
notre rapport à l’espace commun.
Le spécialiste
des insectes bâtisseurs : Laurent Keller (UNIL) à Paris et Annecy
en septembre, et Jérôme Gippet à Chambéry en octobre.
Reines trop fécondes. Le Monde 8 septembre 1993. Les reines de Solenopsis invicta trop fécondes sont éliminées par leurs soeurs (Keller & Ross 1993). "Laurent Keller a des allures d'adolescent".
Interviews :
- Commentaire sur "Le lait des fourmis" (Herzberg 2022).
- Tout savoir
sur les Tapinoma Magnum, ces fourmis qui envahissent la Corse. Par Ségo
Raffaitin, France Bleue Corse 22 juillet 2023. Avec Laurent Keller.
Voir
- Coulon, A. (2019) Le
mécanisme de répartitions des tâches des fourmis découvert
à l'UNIL. 6 mars 2019.
Vidéo de 2 min sur le site de rts.ch.
- Darras,
H., C. Berney, S. Hasin, J. Drescher, H. Feldhaar and L. Keller (2023). Obligate
chimerism in male yellow crazy ants. Science 380(6640): 55-58. doi:10.1126/science.adf0419
- Herzberg, N.
(2022) Les pupes de fourmis fabriquent un lait magique pour la colonie. Le
Monde 4 décembre 2022. Avec interviews de Patrizia d'Ettorre
et Laurent Keller.
- Kabacalman, S. (2019) Collecte massive de fourmis Lecourrier.ch,
7 août 2019. https://lecourrier.ch/2019/08/07/collecte-massive-de-fourmis/
-
Keller, L. and K. G. Ross (1993). Phenotypic Basis of Reproductive Success in
a Social Insect: Genetic and Social Determinants. Science 260: 1107-1110.
- Koto, A., N. Motoyama, H. Tahara, S. McGregor, M. Moriyama, T. Okabe, M. Miura
and L. Keller (2019). Oxytocin/vasopressin-like peptide inotocin regulates cuticular
hydrocarbon synthesis and water balancing in ants. Proceedings of the National
Academy of Sciences: 201817788. 10.1073/pnas.1817788116
-
Koto, A., M. Tamura, P. S. Wong, S. Aburatani, E. Privman, C. Stoffel, A. Crespi,
S. K. McKenzie, C. La Mendola, T. Kay, et al. (2023). Social isolation shortens
lifespan through oxidative stress in ants. Nature Communications 14(1): 5493.
10.1038/s41467-023-41140-w
- Passera, L., E. Roncin, B. Kaufmann and L. Keller (1996). Increased soldier
production in ant colonies exposed to intraspecific competition. Nature 379:
630-631
- Ravussin, F. (2021) Les fourmis changent de profession de manière aléatoire.
24heures.ch
13 avril 2021
-
Richardson, T. O., T. Kay, R. Braunschweig, O. A. Journeau, M. Rüegg, S.
McGregor, P. D. Los Rios and L. Keller (2021). Ant behavioral maturation is
mediated by a stochastic transition between two fundamental states. Current
Biology. https://doi.org/10.1016/j.cub.2020.05.038.
-
Sillig, L. (2020) Des supergènes déterminent l'organisation politique
des fourmis. rts.ch, 21 janvier 2020, p. https://www.rts.ch/info/sciences-tech/11029782-des-supergenes-determinent-l-organisation-politique-des-fourmis.html.
Avec une séquence audio de 8 min.
- Sundström,
L., M. Chapuisat and L. Keller (1996). Conditional Manipulation of Sex Ratios
by Ant Workers: A Test of Kin Selection Theory. Science 274: 993-995. doi:10.1126/science.274.5289.993.
- Wang, J., Y. Wurm, M. Nipitwattanaphon, O. Riba-Grognuz, Y.-C. Huang, D. Shoemaker
and L. Keller (2013). A Y-like social chromosome causes alternative colony organization
in fire ants. Nature 493: 664-668. http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/abs/nature11832.html#supplementary-information
- Yan, Z.,
S. H. Martin, D. Gotzek, S. V. Arsenault, P. Duchen, Q. Helleu, O. Riba-Grognuz,
B. G. Hunt, N. Salamin, D. Shoemaker, et al. (2020). Evolution of a supergene
that regulates a trans-species social polymorphism. Nature Ecology & Evolution.
10.1038/s41559-019-1081-
