Oecophylla smaragdina

Oecophylles - Fourmis fileuses - Fourmis tisserandes

Alain Lenoir Mis à jour 03-Nov-2023

Fourmis bien connues d'Asie et Australie. Le nid est formé de feuilles « cousues » avec la soie des larves. Il est composé de nombreux petits nids (+ de 150) sur les arbres qui sont très défendus, il y a une seule reine. Ces fourmis sont utilisées en Chine et au Vietnam pour protéger les cultures de citronniers, en Afrique tropicale pour les noix de cajou, cocotiers et cacaoyers (voir fourmis alliées de l'homme). Oecophylla longinoda améliore la production des noix de cajou au Bénin (Anonyme 2015). Selon Insectes. Les nouveaux influenceurs de la  science (Hors Série de Sciences & Avenir, 2023)la fourmi tisserande Oecophylla smaragdina "joue un rôle de biocontrôle en protégeant des ravageurs les arbres sur les quels elles sont installées."

Les oecophylles selon le livre Mille milliards de fourmis :

Selon Fourmi verte (1994) (Pdf) :

Les fourmis oecophyles auxiliaires dans les plantations de palmiers à huile en Malaisie. Avec un bilan du rôle d'aide des oecophylles dans les plantations diverses en Asie. Une fourmi en cours de réhabilitation (Pierre et al 2022).

Les oecophylles sont très agressives et mordent dès qu'on touche les feuilles ou leurs pistes. Pauline Lenancker ne les aime pas (Interview)

Autre fourmi fileuse : Polyrhachis qui fait des nids avec de la soie des larves et des morceaux végétaux ou même de la terre. Une espèce est utilisée dans la pharmacopée chinoise, élevée dans ce pays à grande échelle (des milliers de fermes).

Voir les photos de Hölldobler et Wilson :

Voir des vidéos de Gérard Renaud qui en élève dans son appartement

Des photos d'Alain Dejean :

Une fondatrice :      

Avec un membracide :      

Une punaise Euphyonarthex phyllostoma :

et la force des oecophylles (Dejean et al 2007) :

Voir aussi Pezard, C. (1996). Du jamais vu chez les fourmis. Eureka Décembre 1996, n°14: 10. Avec des photos d'Alain Dejean, J. Wojtusiak et Ewa Godzinska. Pdf

de Xim Cerda :       

Oecophylla au Gabon (photo Jean Bruno Mikissa) :

On vient de faire des essais de production de nanoparticules d'argent avec des extraits de larves d'oecophylles pour essayer de "verdir" le produit.. d'où le nom de l'article "Green synthesis ..."  (Khamhaengpol et Siri 2017).

Larve d'oecophylle

Les oecophylles dans Les Insectes en BD (Tome2) :

Oecophylles comestibles
Ce sont des fourmis souvent mangées en Asie. Des plats de viande fumée au Vietnam salés avec du sel de fourmis, sans doute des oecophylles : "Le plat est servi à base de sel de fourmis jaunes, une autre délicatesse des hauts plateaux. Les habitants ramassent des fourmis jaunes dans les forêts avoisinantes, les rôtissent et les battent en poudre pour les mélanger avec du sel et du piment. Le mélange est ensuite séché pour être conservé plus longtemps."
Selon Taylor et Wang (2018), en Thaïlande les oecophylles et leurs oeufs représentent entre 10 et 15% de la consommation d'insectes et provoquent 17 et 11% d'allergies.. C'est la moyenne pour les autres insectes. Cela semble beaucoup, comparé aux autres allergies alimentaires estimées à 2%... Peut-être les personnes qui ont répondu à ce questionnaire étaient justement celles qui étaient le plus sensibles ?
Les oeufs d'oecophylles, un plat recherché en Thaïlande. "Pour les confinés et ceux en voie de l’être, cette chronique culinaire de Michel Hermann fera saliver de plaisir les gourmets. Les œufs de fourmis rouges, plat rare et raffiné, se dégustent en saison sèche d’hiver surtout dans le Nord et le Nord-Est (Isan), en omelette ou en salade épicée (Yam : piments rouges et verts, échalotes, menthe, ail, sauce de poisson et citron vert). Les fourmis bâtissent leurs nids dans des arbres en assemblant de larges feuilles. Pour recueillir les œufs, on doit détacher le nid de l’arbre avec un bâton, puis le faire tomber dans un récipient rempli d’eau ou de farine, selon les méthodes. Il faut ensuite décoller les œufs des fourmis avec les mains, soit en faisant tourbillonner l’eau, soit en passant le mélange eau/farine au tamis. Bonne lecture et Bon appétit !!! ". Avec une poésie  Voir Fourmis comestibles.

Chutney de fourmis oecophylles en Inde (Lien) : Avez-vous essayé le Chutney de fourmis rouges très recherché de Bastar? par Merlin Charpie (11 janvier 2022).
" Le chutney de fourmis rouges ou chutney Chapda est un aliment très recherché dans la région du Bastar du Chhattisgarh. Il y est appelé Chaprah. Chaprah signifie panier de feuilles et est appelé nids que les fourmis fabriquent à l’aide des feuilles de l’arbre Sal. La pâte à base de fourmis rouges et de leurs œufs constitue un délicieux chutney dans les États indiens de l’est de Chhattisgarh, Odisha et Jharkhand. Cependant, le processus de préparation de cette délicatesse est rempli de nombreux obstacles. Les nids de ces fourmis rouges sont entourés d’anneaux protecteurs de fourmis mâles, qui gardent les femelles pondeuses. Même à la moindre provocation, les fourmis mâles attaquent férocement. Les cueilleurs doivent subir la douleur atroce causée par les piqûres douloureuses des fourmis mâles. Ils tuent d’abord les mâles après une longue lutte. Puis les ajoutant à leurs sacs, ils passent aux femelles et à leurs œufs."

Dans l'émission de télé TopChef du 7 avril 2021 sur M6 (Lien) : "Sarah a marqué les esprits en cuisinant des fourmis et des grillons pour dénoncer les effets des pesticides sur les insectes. ". Il y avait des Polyrachis (noires) et des oecophylles (rouges).
Les oecophylles sont très populaires en Thaïlande :

et en Australie, où elles sont vertes,

A la découverte du monde des fourmis :

par exemple au congrès de Cairns (2014) :

Les fourmis tisserandes vertes en Australie selon Fred et Jami (C'est pas sorcier - Les fourmis) :

Selon Kondo (1979) :

Les fourmis tisserandes dans la BD Insectes

Voir plus sur la BD

Dans Gérard et les fourmis on parle des fourmis tisseuses.

Dans le livre merveilleux des insectes :

Voir deux photos d'oecophylles en élevage par Thomas Barrès

Fourmis tisserandes. Comment les fourmis font la guerre. Science & Vie découvertes, n°47; Oct 2002, p.33-39. Pdf. Deux extraits :

Voir
- Anonyme (2015) Le rôle des fourmis dans la production de noix de cajou. Sci Dev Net, 20 avril, p. http://www.scidev.net/afrique-sub-saharienne/agriculture/actualites/role-fourmis-production-noix-de-cajou.html. Pdf
- Dejean, A., B. Corbara, J. Orivel and M. Leponce (2007). Rainforest canopy ants: the implications of territoriality and predatory behavior. Functional Ecosystems Communities 1: 105-120
- Fraval, A. (2017) Les ouvrières tisserandes engraissent leur arbre. inra.fr/opie-insectes, août 2017, p. http://www7.inra.fr/opie-insectes/epingle17.htm Pdf
- Hermann, M. (2020) THAÏLANDE - CHRONIQUE : « Le caviar blanc de Thaïlande ». gavroche-thailande.com, 21 mars 2020, http://www.gavroche-thailande.com/actualites/tourisme/111698-tha-lande-chronique-le-caviar-blanc-de-thailande
- Kergoat, M. (2019). L'entraide, unique mot d'ordre chez les fourmis. Sciences et Avenir n°865, mars 2019: p. 60-62. Pdf avec quelques photos
- Khamhaengpol, A. and S. Siri (2017). Green synthesis of silver nanoparticles using tissue extract of weaver ant larvae. Materials Letters 192: 72-75. http://dx.doi.org/10.1016/j.matlet.2017.01.076 .
- Pierre, E. M., R. Ramli, R. W. Ibrahim and A. H. Idris (2022). Foraging Behaviour and Population Dynamics of Asian Weaver Ants: Assessing its Potential as Biological Control Agent of the Invasive Bagworms Metisa plana (Lepidoptera: Psychidae) in Oil Palm Plantations. Preprint. doi: 10.20944/preprints202211.0385.v1.
- Pinkalski, C., C. Damgaard, K.-M. V. Jensen, R. Peng and J. Offenberg (2016). Macronutrient Exchange Between the Asian Weaver Ant Oecophylla smaragdina and Their Host Plant. Ecosystems 19(8): 1418-1428. 10.1007/s10021-016-0013-z
- Taylor, G. and N. Wang (2018). Entomophagy and allergies: a study of the prevalence of entomophagy and related allergies in a population living in North-Eastern Thailand. Bioscience Horizons: The International Journal of Student Research 11. 10.1093/biohorizons/hzy003. Voir fourmis comestibles