Soldates de fourmis

Alain Lenoir Mis à jour 09-Déc-2023

Les soldats de fourmis sont des femelles, on devrait donc dire soldates. Pour le Larousse les soldates sont des femmes soldats. Pour les fourmis on ne parle presque jamais de soldates, car mais cela commence un peu. Par exemple Cleo Bertelsmeier parle de soldates dans son livre et ses interviews. Michell (2018) et Fraval (2018) parlent de fourmis super-soldates. Dans le jeu sur tablette Ant-Legion ce sont des soldates. Dans son article de 1990, la journaliste Yvonne Reyberol (Pdf) parle déjà des "soldates". Cela devient compliqué chez les termites où les soldats sont des deux sexes. Devrait-on dire soldat.s-es ?
Claude Lebas, dans le livre "Les fourmis savent-elles nager ?" parle de soldats (question 18, p.35).

La formation des soldates est fonction du nombre de soldates déjà présentes comme cela avait été montré par Luc Passera avec Laurent Keller (Passera et al 1996) sur Pheidole. Voir Le service des fourmis (Nouvel Observateur 22-28 avril1996), Landousy (1996a, 1996b), La guerre des fourmis 1999).

Chez les Pheidole, certaines espèces ont perdu la caste soldates mais on peut les forcer en injectant aux larves d'ouvrières de l'hormone juvénile. Cela montre que les gènes sont toujours présents (Rajakumar et al 2012, voir Michel 2012, Sc&Vie mars 2012). Et ensuite Un organe éphémère chez la fourmi révèle son secret, de Mélissa Guillemette (2020) : encore un bel article dans Nature du labo d'Ehab Abouheif sur le développement des larves de Pheidole pour donner des soldates (Rajakumar et al 2018) : le « disque imaginal de l’aile », représente le « bourgeon » des ailes chez les mâles et les reines. Mais chez les soldates, il finit par disparaître.

Chez les Eciton, les soldates servent uniquement à la défense de la colonie, par exemple le long des colonnes. Elles ont un cerveau plus petit, des lobes antennaires (olfaction), des lobes pédonculés (intégration, mémoire) moins développés. Les lobes optiqques ne sont pas réduits (O'Donnell et al 2018, voir Fraval 2018).

Le cerveau des Eciton :

Les soldats de Mina la fourmi sont caricaturaux :

Et dans Maya l'abeille aussi :

Un soldat en bois, de "Die Ameisenarmeee" à découper (1979) :

Voir
- Fraval, A. (2018) Les soldates ont un petit cerveau. Octobre 2018, p. http://www7.inra.fr/opie-insectes/epingle18.htm
- Guillemette, M. (2020) Un organe éphémère chez la fourmi révèle son secret. quebecscience.qc.ca, 9 janvier 2020, p. https://www.quebecscience.qc.ca/sciences/les-10-decouvertes-de-2019/organe-ephemere-fourmi-secret/
- Landousy, M.-T. (1996). Une armée de métier adaptable. Pour la Science 223, mai 1996: 16. Pdf
- O’Donnell, S., S. Bulova, M. Barrett and C. von Beeren (2018). Brain investment under colony-level selection: soldier specialization in Eciton army ants (Formicidae: Dorylinae). BMC Zoology 3(1): 3. 10.1186/s40850-018-0028-3. Article source
- Passera, L., E. Roncin, B. Kaufmann and L. Keller (1996). Increased soldier production in ant colonies exposed to intraspecific competition. Nature 379: 630-631.
- Rajakumar, R., D. San Mauro, M. B. Dijkstra, M. H. Huang, D. E. Wheeler, F. Hiou-Tim, A. Khila, M. Cournoyea and E. Abouheif (2012). Ancestral Developmental Potential Facilitates Parallel Evolution in Ants. 10.1126/science.1211451. Science 335(6064): 79-82.
- Rajakumar, R., S. Koch, M. Couture, M.-J. Favé, A. Lillico-Ouachour, T. Chen, G. De Blasis, A. Rajakumar, D. Ouellette and E. Abouheif (2018). Social regulation of a rudimentary organ generates complex worker-caste systems in ants. Nature 562(7728): 574-577. 10.1038/s41586-018-0613-1
- Michel (2018) Retour vers le futur - des fourmis supersoldates. 10 janvier 2012, p. https://www.techno-science.net/actualite/video-retour-vers-futur-fourmis-supersoldates-N9964.html Pdf
- Science et vie mars 2012. Dopée, une fourmi devient un super soldat. Pdf