Outils utilisés par des fourmis

Alain Lenoir  mis à jour 16-Mai-2023        

Des fourmis qui utilisent des grains de sable pour transporter du miel à la fourmilère c'est connu, cela avait été fait chez deux espèces différentes d'Aphaenogaster (A. senilis et A. subterranea) qui ne trophallaxent pas et sont incapables de remplir leur jabot social avec des liquides par Constance Abogba (1985). Cela avait été observé chez Aphaenogaster rudis par les Feller (1976) : ces fourmis laissent tomber sur un liquide sucré des petits bouts de bois, de fragments de feuilles, de la mousse et ensuite ils sont rapportés au nid et léchés, puis par Banschbach et al (2006).

Outil chez A. subterranea selon selon Czaczkes, T. J. (2022) :

D'autres auteurs sur différentes espèces ont observé ce phénomène, par exemple les fourmis de feu Solenopsis invicta (Barber et al 1999) et les Pogonomyrmex badius du désert (Morrill 1989). Des chercheurs de l'université hongroise de Szeged (dans le sud du pays) ont soumis les deux mêmes espèces d'Aphaenogaster (A. senilis et A. subterranea) à un éventail d'accessoires susceptibles d'acheminer les vivres sucrées jusqu'à leur nid (Maak et al 2017, voir David 2017). « Certaines espèces de fourmis utilisaient déjà de la boue ou des grains de sable pour absorber puis introduire des liquides dans leur fourmilière. Mais c'est la première fois qu'elles se montrent capables de choisir les moyens les plus adaptés à leurs besoins », observe Patrizia d'Ettorre, professeure d'éthologie à l'université Paris-XIII et co-auteur de l'article, interrogée par New Scientist. France 3 aurait diffusé en avril 2015 un reportage sur les outls chez les animaux avec une séquence sur cette manip. Voir aussi les articles de Brunel, Hancok et Lacoste (2017) dans les magazines. Emmanuelle Pouydebat (2017) rappelle que les fourmis Aphaenogaster transportent au nid du miellat avec un caillou. Noter que ces fourmis ne pratiquent pas la trophallaxie comme l'indique l'auteure. C'est pour cela qu'elles utilisent des outils. Ce sont seulement un petit nombre d'ouvrières à personnalité spécifique qui le font (Maak et al 2020).

          A. senilis :

Aphaenogaster subterranea (omnivore) et Messor structor (granivore) ont été testées avec 6 types d'objets. A. subterranea est bien plus efficace, ce qui était attendu (Módra et al 2022). Voir Vegans vs. omnivores: differences in foraging tool use in ants with different diet (Gábor Lorinczi, 7 mars 2022)

Voir Intelligence animale : les découvertes sur les abeilles pollinisent la recherche. Yves Sciama, Médiapart 13 mai 2023. Avec interview de Patrizia d'Ettorre et Martin Giurfa. La partie du texte sur l'utilisation des outils par les fourmis.

Voir plus sur les outils dans L'Odyssée des fourmis, par Audrey Dussutour et Antoine Wystrach (2022) (p.187).

Solenopsis richteri (fourmi de feu noire) utilise aussi des grains de sable pour exploiter une source d'eau sucrée sans se noyer (voir plus)

Voir aussi Des fourmis adaptent leur comportement pour contourner un risque (AFP 8 oct 2020) et Herzberg dans Le Monde du 14 octobre 2020 (Herzberg, N., Les fourmis siphonnent l'eau)

Il existe d'autres exemples d'utilisation de l'outil chez les fourmis
- voir "L'outil chez les fourmis" dans le livre de Luc Passera (2016) et la revue de Pierce (1986) sur l'outil chez les insectes.
- Les fourmis tisserandes oecophylles qui se servent de leurs larves comme navette pour relier des feuilles et en faire un nid.
- Les Conomyrma bicolor (nom actuel Dorymyrmex bicolor) du désert d'Arizona jettent dans les nids de Myrmecocystus (fourmis à miel) des petits cailloux pour bloquer l'entrée de leur nid et pendant qu'elles la dégagent en profitent pour leur voler de la nourriture (Möglich et Alpert 1979). 

                     Dans Passera et Aron :   

- Les Aphaenogaster cockerelli qui sont en compétition avec les Pogonomyrmex barbatus pour la nourriture dans le désert jettent des pierres sur l'entrée des nids de P. barbatus pour retarder leur sortie (Barber et al 2002).

- Marie-Claire Cammaerts (2018) a montré que les Myrmica rubra sont au contraire incapables d'utiliser de vrais outils.

- Georges Chapoutier, dans son livre (2020) parle de l'utilisation d'outils chez les fourmis comme les Atta qui rapportent à la fourmilière les feuilles découpées et les oecophylles qui cousent les feuilles pour faire un nid. Mais "Les fourmis utilisent parfois des outils, mais, dans ce cas, de manière très probablement inconsciente." (p.41)

L'outil chez l'animal   Voir plus d'infos

Voir
- Agbogba, C. (1985). Observations sur la récolte de substances liquides et de sucs animaux chez deux espèces d'Aphaenogaster : A. senilis et A. subterranea (Hym. Formicidae). Insect. Soc. 32: 427-434. Pdf
- Banschbach, V. S., A. Brunelle, K. M. Bartlett, J. Y. Grivetti and R. L. Yeamans (2006). Tool use by the forest ant Aphaenogaster rudis: Ecology and task allocation. Insect. Soc. 53: 463-471. http://dx.doi.org/10.1007/s00040-006-0897-2
- Barber, J. T., E. G. Ellgaard, L. B. Thien and A. E. Stack (1989). The use of tools for food transportation by the imported fire ant, Solenopsis invicta. Animal Behaviour 38(3): 550-552. http://dx.doi.org/10.1016/S0003-3472(89)80052-1
- Barton, K. E., N. J. Sanders and D. M. Gordon (2002). The effects of proximity and colony age on interspecific interference competition between the desert ants Pogonomyrmex barbatus and Aphaenogaster cockerelli. Am. Midl. Nat. 148: 376-382. doi:10.1674/0003-0031(2002)148[0376:TEOPAC]2.0.CO;2
- Brunel, C. (2017) Les fourmis, ces as de la livraison. http://www.lepoint.fr, 3 janvier 2017, http://www.lepoint.fr/environnement/les-fourmis-ces-as-de-la-livraison-03-01-2017-2094215_1927.php. Pdf
- Cammaerts, M. C. (2018). Can Myrmica ants use tools or learn to use them? International Journal of Biology 10. doi: https://doi.org/10.5539/ijb.v10n1p1. Pdf
- Chapoutier G. (2020) "Sauver l'homme par l'animal", Odile Jacob
- Czaczkes, T. J. (2022). Advanced cognition in ants. Myrmecological News: 51-64. doi: 10.25849/myrmecol.news_032:051. Pdf
- David (2017) Chez les fourmis aussi on choisit ses outils. http://sciencepost.fr, 1 janvier 2017, p. http://sciencepost.fr/2017/01/chez-fourmis-on-choisit-outils/ Pdf
- Fellers, J. H. and G. M. Fellers (1976). Tool use in a social insect and its implications for competitive interactions. Science 192: 70-72.
- Hancok, C. (2017). Les fourmis testent leurs outils avant de choisir le bon. Science & Vie Mars 2017: p. 24. Pdf
- Lacoste, J. (2017) Les fourmis choisissent et utilisent les meilleurs outils pour récolter du miel ! http://www.sciencesetavenir.fr, 3 janvier 2017, http://www.sciencesetavenir.fr/animaux/insectes/les-fourmis-choisissent-et-utilisent-les-meilleurs-outils-pour-recolter-du-miel_109384. Pdf
- Maák, I., G. Lorinczi, P. Le Quinquis, G. Módra, D. Bovet, J. Call and P. d'Ettorre (2017). Tool selection during foraging in two species of funnel ants. Animal Behaviour 123: 207-216. http://dx.doi.org/10.1016/j.anbehav.2016.11.005
- Maák, I., G. Roelandt and P. d'Ettorre (2020). A small number of workers with specific personality traits perform tool use in ants. eLife 9:e61298. doi: http://dx.doi.org/10.1016/j.anbehav.2016.11.005.
- Möglich, M. H. J. and G. D. Alpert (1979). Stone dropping by Conomyrma bicolor (Hymenoptera: Formicidae): a new technique of interference competition. Behav. Ecol. Sociobiol. 6: 105-113. http://dx.doi.org/10.1007/BF00292556
- Módra, G., I. Maák, Á. Lorincz and G. Lorinczi (2022). Comparison of foraging tool use in two species of myrmicine ants (Hymenoptera: Formicidae). Insectes Sociaux 69(1): 5-12. doi: 10.1007/s00040-021-00838-0.
- Morrill, W. L. (1972). Tool using behavior of Pogonomyrmex badius (Hymenoptera: Formicidae). Florida Entomol. 55: 59-60.
- Passera 2016 "Formidables fourmis" page sur l'outil (Google)
- Passera, L. and S. Aron (2005). Les fourmis. Comportement, organisation sociale et évolution. Ottawa, Presses scientifiques du CNRC. p. 230.
- Pierce, J. D., Jr. (1986). A review of tool use in insects. Florida Entomol. 69: 95-104.
- Pouydebat, E. (2017). L'intelligence animale, Odile Jacob. 212p. Pdf sur les outils de fourmis ou les fourmis tisserandes