Fourmi bouledogue d'Australie - Myrmecia - Fourmi acrobate

Alain Lenoir mis à jour 14-Mar-2026

La fourmi "bull dog" d'Australie est l'une des plus grandes fourmis du monde. Elle a une piqûre très douloureuse, elle peut sauter sur la proie et provoquer chez l'homme un choc anaphyllactique.

Myrmecia forficata, une fourmi mortelle. National Geographic, vidéo de 2 min, mars 2025.
En plus de leur puissante mâchoire, ces fourmis possèdent un dard et du venin proche de celui des guêpes, capable de tuer un humain en cas d'allergie.

En ce qui concerne "la fourmi de la canicule 2025", je vote pour Myrmecia chrysogaster, une jolie fourmi d'Australie. Vous pouvez la voir sur ce film : https://www.youtube.com/watch?v=FXx3RPjtODM" (mail d'Ewa Godzinka, 16 août 2025). Ce film montre les diverses espèces de Myrmecia en élevage.

La fourmi bouledogue a une immage de fourmi dangereuse. Par exemple dans Paz, de Caryl Férey (Gallimard, 2019) on parle un peu des fourmis. En plein forêt en Colombie "Les moustiques attaquaient nuit et jour.. , une seule piqûre de fourmi bouledogue causait un choc anaphylactique qui vous tuait en quinze minutes." (p. 270). Bon, les fourmis bouledogue sont d'Australie et pas d'Amazonie.. Selon Jacques Delabie "A mon avis, il y a une confusion de traduction. En Australie, "bull ants" (fourmis bouledogues) designent les Myrmecia. En Amazonie et en Amérique Centrale, les anglophones désignent les Paraponera clavata comme "Bullet ants", soit "fourmis balles" (mail du 17 août 2025).

Voir tout sur cette fourmi dans L'Odyssée des fourmis, par Audrey Dussutour et Antoine Wystrach (2022) (p.44)

Selon le livre "La fourmi" :   

Myrmecia croslandi, est une espèce de fourmi avec 2 chromosomes seulement (Tournier 2021a, b). La division du travail de cette espèce a été étudiée (Jaisson et al 1993).

Selon Science et Vie Junior (Blanchart, avril 2013) :

La fourmi acrobate selon C'est pas sorcier - les fourmis :

Le philosophe Arthur Schopenhauer cite les Myrmecia comme exemple paradigmatique de conflits et de besoin constant de destruction dans notre « volonté de vivre ». « Dans ce genre, la fourmi bouledogue d'Australie présente un exemple frappant : Lorsqu'on la coupe en deux, une lutte s'engage entre la tête et la queue : celle-là commence à mordre celle-ci, qui se défend bravement avec l'aiguillon contre les morsures de l'autre; le combat peut durer une demi-heure, jusqu'à la mort complète, à moins que d'autres fourmis n'entraînent les deux tronçons. Le fait se renouvelle chaque fois. » (Wikipedia).

Selon Thibaut Delsinne dans son interview "Toutefois, puisqu’il faut choisir, je décernerais le titre de la plus belle fourmi à celle du genre Myrmecia. En 2001, j’étais dans le « bush » environnant Sydney quand mon regard a croisé celui d’une Myrmecia. Celle-ci, installée à mi-hauteur dans la végétation, suivait le moindre de mes mouvements. J’étais l’observateur observé ! Cette rencontre m’a fortement impressionnée."

Cette fourmi peut faire l'objet de trafic puisque les douanes chinoises viennent d'en saisir "deux" à la frontière.. (site web)

Voir "Ces fourmis utilisent la lumière de la lune pour retrouver leur chemin", de Jason Bittel, 2024. National Geographic (Lien)
"Contrairement à beaucoup d'autres espèces de fourmis, les fourmis bouledogues du genre Myrmecia midas ne semblent pas communiquer par signaux chimiques. Chaque fourmi trace son propre chemin. Si l'étude est la première à documenter l'utilisation par les fourmis de la lumière polarisée pour les déplacements nocturnes, les scientifiques avaient depuis longtemps l'intuition que la Lune était une de leurs adjuvantes. « Le fait que l'on observe une augmentation de 20 % du nombre de fourmis lorsque la Lune est pleine, par rapport à la nouvelle lune, lorsque le ciel est beaucoup plus sombre, constitue un indice important », explique Freas, en se référant à une étude antérieure portant sur des fourmis M. pyriformis étroitement apparentées. Cela suggère que les fourmis bouledogues voient mieux lorsque la lumière de la Lune est plus forte."
Référence : Freas A., Cheng K., 2025 - Diurnal Bull Ants Navigating by Moonlight: Polarised Light Homing in Myrmecia tarsata. Biorxiv, doi: https://doi.org/10.1101/2025.02.21.639436

Ces fourmis prédisent les déplacements de la lune pour rentrer chez elles. Science et Vie, 13 mars 2026, Auriane Polge (merci G. Renaud)
Des fourmis australiennes calculent en temps réel la position future de la Lune pour naviguer la nuit malgré sa trajectoire changeante. Une prouesse cognitive qui dépasse celle de nombreux animaux diurnes. Les fourmis taureaux australiennes, Myrmecia midas, quittent leur nid au crépuscule pour grimper dans les eucalyptus. Elles passent jusqu'à 12 heures dans la canopée à chasser des insectes et collecter du miellat. Lorsque vient le moment de rentrer, elles descendent au sol et filent en ligne droite vers leur colonie, parfois sur plus de 200 mètres. Cette performance s'effectue dans l'obscurité quasi totale, sans aucun repère visuel au sol. L'étude révèle ainsi le premier animal capable de prédire la position future de la Lune.
Freas C.A., Cheng K. (2026). Nocturnal ants navigate using a time-compensated lunar compass, Current Biology, OnLine 10 mars 2026.

Voir
- Blanchart, J. 2013. Les insectes bêtes de guerre. Science et Vie Junior. Avril: 44-55
- Jaisson, P. and D. T. Fresneau, R.W. (1993). La répartition du travail social dans une jeune fondation de la fourmi bull-dog Myrmecia croslandi Taylor. Actes Coll. Insect. Soc. 8: 161-172. Pdf
- Tournier, F. (2021a). À la recherche de la fourmi du bout du monde et de son génome unique. theconversation.com 5 avril 2021.
- Tournier, F. (2021b). Pourquoi cette fourmi a un génome unique. numerama.com 11 avril 2021. Même article numerama.com 11 avril 2021