Polyrachis dives ou P. vicina

Alain Lenoir Mis à jour 21-Mai-2022

Polyrachis vicina est une fourmi très étudiée en Chine car elle a une valeur marchande très forte comme aliment. Cette espèce est terricole, contrairement aux Polyrachis africaines qui sont arboricoles. Elle s'élève facilement, il y a de nombreuses fermes qui pratiquent cet élevage.
- Analyse de leur transcriptome (Zhang et al 2019).
- Effets de l'aspartame sur ces fourmis. L'aspartame, substitut du sucre consommé par des millions de personnes, est toxique pour les rats et souris. On connaissait déjà des effets sur la fourmi de feu Solenopsis invicta (Zheng et al 2016). Les auteurs ont choisi de tester les effets sur P. vicina. A 40mg/kg (valeur maximum acceptée par l'OMS pour l'homme) cela perturbe fortement le développement des larves et entraine une mortalité importante, alors que les ouvrières et reines adultes sont moins impactées. L'expression de trois gènes est concernée : le récepteur de l'ecdysone (PvEcR), Tailles (PvTll, ?) et Extradenticle (PvExd, une protéine de drosophile) (Li et al 2022).

Les Polyrhachis de Chine sont comestibles et très importantes dans la pharmacopée locale (Pdf). Polyrhachis dives et P. vicina sont les fourmis noires de Chine : tonifiantes et anti-inflammatoires grâce à des alcaloïdes (Tang et al. 2015). Dans la poudre on trouve 57% de protéines, 9% de lipides (surtout polyinsaturés dont l’acide oléique - Oranut et al. 2010) et 2,6% de vitamines E. La poudre est riche en sel minéraux, surtout K, Ca, P, Mg, Fe, Mn et Zn, acides aminés (Shen et al. 2006). De milliers de fermes élèvent ces Polyrhachis en Chine. Cela a même donné lieu à des faillites et des manifestations de fermiers lorsque les fourmis ont été interdites aux USA car on y ajoutait du viagra .. (Pedroletti 2007). Actuellement on trouve sans problèmes ces Polyrhachis sur Internet.  Dans l'émission de télé TopChef du 7 avril 2021 sur M6 (Lien) : "Sarah a marqué les esprits en cuisinant des fourmis et des grillons pour dénoncer les effets des pesticides sur les insectes. ". Il y avait des Polyrachis (noires) et des oecophylles (rouges).
Délicieux Insectes de Fern Green, Marabout 2019. 65 recettes de fruits et légumes parfumés avec des insectes, surtout des ténébrions, quelques unes avec des fourmis noires (sans doute Polyrachis).

Quelles fourmis manger ?

Voir Fourmis comestibles

Voir
- Li, Z., S. Yin, J. Zhang and G. Xi (2022). Effect of aspartame on survival, morphological and molecular levels of Polyrhachis vicina Roger (Hymenoptera, Formicidae). Comparative Biochemistry and Physiology Part C: Toxicology & Pharmacology 254: 109273. doi: https://doi.org/10.1016/j.cbpc.2022.109273.
- Oranut, S., B. Subhachai, L.-r. Shen and D. LI (2010). Lipids and Fatty Acid Composition of Dried Edible Red and Black Ants. Agricultural Sciences in China 9(7): 1072-1077.
- Pedroletti, B. (2007). Un blogueur chinois interpellé pour avoir enquêté sur la colère des éleveurs de fourmis. Le Monde 11 décembre 2007. Pdf
- Tang, J.-J., P. Fang, H.-L. Xia, Z.-C. Tu, B.-Y. Hou, Y.-M. Yan, L. Di, L. Zhang and Y.-X. Cheng (2015). Constituents from the edible Chinese black ants (Polyrhachis dives) showing protective effect on rat mesangial cells and anti-inflammatory activity. Food Research International 67(0): 163-168. http://dx.doi.org/10.1016/j.foodres.2014.11.022
- Zhang, J., G. Xi, Z. Guo and F. Jia (2019). RNA-Seq analysis of Polyrhachis vicina Roger and insights into the heat shock protein 90 and 70 families. Cell stress & chaperones 24(1): 45-58. doi: 10.1007/s12192-018-0940-z.
- Zheng, C., L. Zeng and Y. Xu (2016). Effect of sweeteners on the survival and behaviour of Bactrocera dorsalis (Hendel) (Diptera: Tephritidae). Pest Management Science 72(5): 990-996. doi: https://doi.org/10.1002/ps.4079