Fourmi panda ou fourmi de velours

Alain Lenoir Mis à jour 05-Mai-2022

La fourmi- panda (Euspinolia militaris) n’est pas une fourmi, ni un panda, mais bien une jolie guêpe appartenant à la famille des Mutillidae. Elle doit son nom à la femelle dépourvue d'ailes par sa ressemblance avec le panda et à sa morphologie proche de celle de la fourmi. Elle provient des forêts du Chili, où elle est très largement surnommée la « tueuse de vaches » en raison de sa piqûre extrêmement douloureuse.

Selon Perreault (2018) Connaissez-vous cette fourmi-panda qui est en fait… une guêpe ?
Une fourmi-panda ? Non, une guêpe ! On vous présente Euspinolia militaris
La bestiole vit uniquement dans la forêt sclérophylle de la région chilienne de Coquimbo.
Les mâles ont un pelage un peu plus court que les femelles, et possèdent des ailes.
Beaucoup d'animaux pour un si petit être, n'est-ce pas ? En effet, " Euspinolia militaris " a longtemps était prise pour une fourmi... mais elle n'en est en réalité pas une...et ni un panda ! Il s'agit en fait d'une guêpe ! Elle appartient à la famille des " Mutillidae ", une famille de guêpes aussi appelées " fourmis de velours " pour leur ressemblance avec les... fourmis ! La bestiole vit uniquement dans la forêt sclérophylle de la région chilienne de Coquimbo, voilà déjà de quoi la rendre unique en son genre. Mais vous l'aurez compris, ce qui la rend vraiment unique, c'est son apparence, avec ses poils de couleur blanche sur la tête, blancs et noirs sur le reste du corps.
Les mâles ont un pelage un peu plus court que les femelles, et possèdent des ailes ! Et comme si la belle n'avait pas encore assez de noms, on la surnomme au Chili, la " tueuse de vaches ", en raison de sa piqûre particulièrement douloureuse !
Très rare, elle n'a pas souvent pu être observée par les scientifiques, ce qui explique pourquoi on en sait si peu sur elle. Les seules " fourmis-pandas " capturées avaient l'étonnante particularité (une de plus) d'être… hermaphrodites !
Jimmy Page

Voir aussi Les insectes en bande dessinée Tome 4 :

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- Perreault, A. (2018) Connaissez-vous cette fourmi-panda qui est en fait… une guêpe ? ohmymag.com, 28 décembre 2018, (site web)

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