Aurélie Bocher  

Alain Lenoir Mis à jour le 23-Mar-2021

Aurélie Bocher a fait sa thèse à Paris 6 avec Claudie Doums.

Thèse "Défenses immunitaires et division du travail chez les fourmis" (2007) Pdf

Résumé
Chez les insectes sociaux, les défenses immunitaires sont importantes à la fois pour
la survie individuelle et pour la protection de la colonie contre les infections parasitaires.
Nous avons étudié comment les défenses immunitaires, qui sont un trait coûteux, étaient
modulées par la division du travail concernant la reproduction ou les autres tâches. En effet,
les différentes fonctions assurées par les individus au sein de la colonie peuvent être
associées à des contraintes sélectives distinctes et donc faire varier l’investissement
immunitaire. Réciproquement, considérer les défenses immunitaires comme un trait
d’histoire de vie peut aider à comprendre certains aspects de l’évolution sociale. Les fourmis
offrent des modèles intéressants pour ces problématiques. Dans un premier temps, nous
avons étudié l’impact des conflits reproducteurs dans une espèce de fourmi sans reine,
Diacamma sp. nilgiri. Un taux plus faible de travail et une immunosuppression ont été
observés dans les groupes affectés par les conflits, ce qui suggère un coût des conflits
reproducteurs. Dans un deuxième temps, nous avons examiné les niveaux de
phénoloxydase (PO) et prophénoloxydase (PPO), deux enzymes importantes du système
immunitaire des insectes, chez les ouvrières de la fourmi Cataglyphis velox. Nous avons
trouvé que les fourrageuses présentaient des niveaux plus élevés de PO que les ouvrières
internes. Ceci semble indiquer une élévation du niveau de PO chez les fourrageuses en lien
avec le risque élevé de blessures et d’infection à l’extérieur du nid. Enfin, nous avons fait
l’hypothèse que les ouvrières inactives, fréquemment observées dans les colonies,
pourraient investir plus de ressources dans les défenses immunitaires. Nous avons conduit
une étude comportementale chez Cataglyphis velox associée à des mesures de défenses
immunitaires. Nous n’avons pas mis en évidence de lien entre l’inactivité des ouvrières et
leurs défenses immunitaires mais d’autres paramètres immunitaires pourraient être
analysés. L’ensemble de ces travaux suggère que la division du travail pourrait influencer la
variation intra-coloniale dans l’immunité et souligne l’importance de prendre en compte les
défenses immunitaires dans l’étude des insectes sociaux.

Mots-clés : immunologie évolutive, variation immunitaire, conflits reproducteurs,
immunosuppression, plasticité phénotypique, risque d’infection, exposition aux pathogènes,
ouvrières inactives, Diacamma, Cataglyphis velox, infection bactérienne, phénoloxydase,
prophénoloxydase.

En Andalousie en mai 2006 avec Danival de Souza :

Publications
- Bocher, A., C. Tirard and C. Doums (2007). Phenotypic plasticity of immune defence linked with foraging activity in the ant Cataglyphis velox. Journal of Evolutionary Biology 20: 2228-2234.
- Bocher, A., C. Tirard and C. Doums (2007). Phenotypic plasticity of immune defence linked with foraging activity in the ant Cataglyphis velox. Journal of Evolutionary Biology 20: 2228-2234.