Le frelon asiatique

Alain Lenoir Mis à jour 28-Aoû-2020

Darrouzet, E. (2019). Le frelon asiatique. Un redoutable prédateur, Syndicat National d'Apiculture. 218p. N° ISBN : 978-2-901764-02-1.

Ce livre fait le bilan de nos connaissances sur la biologie et l'écologie de ce frelon, il présente des outils de lutte et se termine en donnant de nombreux conseils. L'ouvrage fait 218 pages avec des textes accessibles au plus grand nombre, avec une riche iconographie de plus de 200 photos, schémas et cartes.

Mon analyse. Livre à lire absolument même si vous n'êtes pas un fana des frelons
Eric Darrouzet à déjà écrit des livres grand public qui ont été un sucès et il a l'écriture facile. Le nouveau livre est superbe, facile à lire pour tous publics mais en même temps bien étayé au niveau scientifique. Il est riche en belles photos qui illustrent tous les aspects du problème. On verra par exemple les photos spectaculaires des nids en rayons X (p.69). Le livre fait un bilan nuancé car le problème est très compliqué. Comme pour la plupart des espèces invasives la lutte est pour l'instant un échec et il reste beaucoup de choses à comprendre pour progresser. L'auteur est prudent sur l'utilisation massive des insecticides et les dangers que cela représente, mais actuellement on ne peut éliminer cette solution. Le livre cite souvent les recherches intéressantes de son laboratoire, dont certaines en collaboration avec des collègues chinois.
Le livre comporte les chapitre suivants :
- Guêpes et frelons pour apprendre à les reconnaître. Il parle aussi des guêpes solitaires maçonnes que l'on connait moins et que l'on confond souvent avec des abeilles solitaires.
- Les invasions biologiques (définition p.37) avec le cas du frelon "Une invasion réussie"
- Les sociétés d'insectes avec des généralités sur la socialité
- La biologie du frelon
- Relations homme-frelon
Un exemple : manger du frelon en Chine, ou des guêpes à La Réunion semble courant (p.119-125) avec de belles photos. L'auteur dit "C'est délicieux !", son expérience personnelle ? Il y a même une boisson alcoolisée à partir des frelons adultes en Chine. Il suggère qu'on développe l'utilisation des frelons en Europe comme aliment..
- La lutte contre le frelon avec le problème des pièges peu efficaces et pas du tout sélectifs. Il y a une pression très forte des apiculteurs qui voudraient mettre des pièges partout (je l'ai vu chez moi dans le Béarn). Un apiculteur m'a aussi dit qu'il laisse des poules autour des ruches et que cela chasse les frelons...
- La recherche sur les frelons avec des allusions à la compétition entre chercheurs (p.169). Classique mais dommage. Qui se reconnaîtra ?
- Et enfin des conseils simples pour le grand public.

Des informations plus dans notre domaine :
- La signature chimique avec les hydrocarbures cuticulaires. La signature est caractéristique de la colonie, du sexe et de la caste. Celle des reines est différente de celle des ouvrières (p.65-67), c'est une phéromone de reine qui inhibe la ponte des ouvrières (Gévar et al 2017).
- Le point sur les phéromones d'alarme et sexuelles (p.67-68) et leur utilisation possible en lutte biologique (p.174,180). Mais pas pour demain ...
- Et aussi un joli travail de l'équipe d'E. Darrouzet avec S. Aron (Bruxelles) sur la dépression de consanguinité des frelons asiatiques en France arrivés en France lors d'une seule introduction. Cela aboutit à donner des mâles diploïdes stériles (Darrouzet et al 2015). Est-ce que cela aboutira à une limitation de l'invasion ? A mon avis peu probable, mais ce serait mieux que je me trompe. D'ailleurs je suis très surpris qu'on n'ait pas encore signalé d'autres arrivées..

Une seule faute à corriger pour une réédition :
- p. 55 Forficula avec un seul l.

Réf
- Darrouzet, E., J. Gévar, Q. Guignard and S. Aron (2015). Production of early diploid males by European colonies of the invasive hornet Vespa velutina nigrithorax. PLOS ONE 10(9): 1-9.
- Gévar, J., A.-G. Bagnères, J.-P. Christidès and E. Darrouzet (2017). Chemical Heterogeneity in Inbred European Population of the Invasive Hornet Vespa velutina nigrithorax. Journal of Chemical Ecology 43: 763–777. 10.1007/s10886-017-0874-4