Au Japon, des chiens renifleurs contre les fourmis de feu

Mis à jour le 24-Aoû-2023

Au Japon, des chiens renifleurs contre les fourmis de feu (Lien) (merci Max Huber)

Source : Courrier international Publié le 31 juillet 2023
L’archipel nippon mène une âpre bataille contre les fourmis de feu, une espèce de fourmis venue d’Amérique du Sud pouvant causer des brûlures à l’homme et de sévères dégâts aux écosystèmes. Des chiens ont déjà été déployés pour repérer les colonies dans d’autres pays confrontés au même problème
“Le Japon s’apprête à mener un premier test utilisant un chien renifleur pour détecter la présence de fourmis de feu afin d’empêcher l’arrivée de cette espèce invasive sur le territoire nippon”, annonce le Japan Times. Le ministère de l’Environnement prévoit de mener une phase de test sur un site portuaire tokyoïte dès octobre. Si le dispositif se révélait efficace, il pourrait être bientôt généralisé.
“En avril dernier, le gouvernement a qualifié les fourmis de feu, originaires d’Amérique du Sud, d’espèce invasive au regard d’une loi récemment amendée et qui prévoit la mise en place de mesures d’urgence pour lutter contre ces fourmis en raison des dégâts qu’elles peuvent provoquer.” Cette espèce venimeuse, aussi connue sous le nom de Solenopsis invicta, a quitté son habitat d’origine en trouvant refuge dans des conteneurs de marchandises. Mesurant de 2 à 5 millimètres, elles présentent un danger pour l’homme, pour les cultures et les écosystèmes.
Repérée pour la première fois au Japon en juin 2017, elle s’est depuis répandue dans 18 des 47 préfectures que compte l’archipel – de Hokkaido dans le Nord à Fukuoka dans le Sud. Par ailleurs, le Mainichi Shimbun rapportait qu’une autre espèce dangereuse de fourmis, dites “petites fourmis de feu”, avait été repérée pour la première fois au Japon, début juillet.
Flairer une fourmi à 50 mètres
Le ministère japonais de l’Environnement précise qu’il devrait avoir recours au savoir-faire d’entreprises taïwanaises spécialisées dans l’éradication des espèces “nuisibles”. L’île de Taïwan et l’Australie ont en effet déjà eu recours aux canidés pour lutter contre la prolifération des fourmis de feu.