Des fourmis rousses dans l'Ain

Alain Lenoir Mis à jour 16-Sep-2021     

"Champfromier - Une super-colonie de fourmis rousses des bois sur le plateau ?" (La voix de l'Ain, 14 sept 2021)

"Des quantités importantes de fourmilières géantes, contenant chacune des centaines de milliers d'individus, occupent ce secteur forestier riche en biodiversité.
On les trouve en forêt au-dessus de Giron, de la Roche Fauconnière, à la Maison Forestière de Pré Drizet et au-delà, à un peu moins de 1 200 mètres d'altitude. Lorsqu'on se balade sur les itinéraires de randonnée par temps sec, il est quasiment impossible de s'arrêter par endroits, tant il y a de ces petites bêtes noires au thorax rouge qui se déplacent au sol, et sont promptes à grimper sur les chaussures. Et on voit des fourmilières de partout.
Le plateau de Champfromier abrite probablement une super-colonie de fourmis montagnardes des bois, comparable à celle du Jura suisse qui est étudiée par des scientifiques depuis des décennies. Celle-ci se situe au-dessus du village du Brassus. Elle compte 1 200 fourmilières de l'espèce Formica paralugubris sur 70 hectares. La colonie fonctionne comme un super-organisme, où chaque entité travaille à la survie de l'ensemble. 100 kilomètres de pistes relient ces fourmilières. Elles conduisent aussi vers les terrains de chasse ou les arbres abritant les colonies de pucerons.
Les fourmis se nourrissent de beaucoup d'insectes et régulent la population de certains ravageurs de la forêt. Une petite fourmilière de 150 000 individus récolte 3 500 proies chaque jour. Les fourmis collectent aussi le miellat sucré des pucerons. Trop nombreux, ces derniers freineraient la croissance des arbres. Les fourmis rousses jouent un grand rôle dans la biodiversité des forêts. Les myrmécologues suisses notent que ce n'est pas par hasard que les sites les plus riches en fourmis des bois, sont aussi ceux qui abritent encore le grand tétras et le plus grand nombre d'espèces de chauves-souris.
Les prédateurs des fourmis forestières sont le pic noir, le renard, le blaireau et bien sûr l'homme. En Suisse, les fourmis des bois sont protégées depuis 1966. Cela signifie, entre autres, que les nids ne doivent pas être détruits, même pendant les travaux forestiers. Des fourmilières peuvent être déplacées si par exemple elles se situent sur un futur chantier."