Marie-Claire Cammaerts, née Tricot (1947- 21 septembre 2024)

Mis à jour 09-Avr-2025    

Doctorat en Zoologie, Université Libre de Bruxelles (ULB), décembre 1974, sous la direction de Jacques Pasteels : Communication chimique de l’alarme et organisation de la défense collective dans une société de fourmis (Myrmica rubra L.). Agrégée de l'enseignement supérieur (ULB), février 1989.

A partir de 1969 chercheur en physiologie et éthologie de sociétés de fourmis, dans le laboratoire de Biologie Animale et Cellulaire, chez le professeur R. Rasmont, puis J. Deligne, ainsi que dans le laboratoire d’Eco-éthologie évolutive, chez le professeur J.M. Pasteels, puis Serge Aron. Retraitée en décembre 2012, et poursuit ses recherches.

Une activité impressionnante, par exemple un CV de 75 pages. 238 articles dans des revues internationales avec comité de lecture et déjà 4 en soumission fin 2021.
Son site Worpress toujours actif le 6 avril 2025 (https://fourmisenseignement.com/)2021.

Bilan de ses travaux. J'ai mis quelques extraits de son CV sur les travaux plus récents.
Tout son travail est réalisé essentiellement sur les fourmis Myrmica, mais aussi sur Manica, Lasius niger, Tetramorium, Cataglyphis, Pheidole, les bourdons et les abeilles. Il a porté d'abord sur les productions chimiques glandulaires (marquage du nid, alarme, pistes, glande à poison, glande de Dufour et autres glandes dont la glande métapleurale) puis sur l'orientation et la vision, les divers types d'apprentissage (conditionnement olfactif et visuel, labyrinthe, conditionnement opérant [Cammaerts 2004]) et résolution de problèmes, la notion du zéro. Les fourmis sont-elles capables de se reconnaître dans le miroir ? Savent-elles compter ?
Elle a étudié l'influence des ondes électromagnétiques sur les fourmis, les paramécies et les Tribolium (Cammaerts et al 2012, 2011). Les effets du bruit sont aussi étudiés (Cammaerts M.-C. et D. 2018a.). Cela a donné lieu à des Fake-News).

Elle a montré que les Myrmica rubra sont au contraire d'autres espèces de fourmis incapables d'utiliser de vrais outils (Cammaerts 2018).
Et toujours des recherches sur les capaités arithmétiques des fourmis : Cammaerts et Cammaerts (2021)

Depuis quelques années elle travaille sur les effets de nombreuses substances à effet médical en commenceant par les alcaloïdes comme Caféine, Théophylline, Cocaïne et Atropine (Cammaerts et 2014b), nicotine (Cammaerts et 2014a), morphine, etc, puis des antidépresseurs, anxiolityques, édulcorants, statines (Cammaerts M.-C. et D. 2017), analgésiques. Le curcuma pourrait avatageusement remplacer le paracétamol. Voir une synthèse sur les effets des odeurs (Cammaerts M.-C. et D. 2018b).
Voir parmis les plus récents (CV du 21 nov 21) voir Cammaerts 2022.
- Yvermectine : "utilisé pour soigner les personnes atteintes de parasitoses (Loa Loase, onchocercose, galle etc..) et qui pourrait bien servir à soigner les personnes atteintes du Covid-19. Les effets secondaires survenant quand on traite diverses parasitoses sont connus, mais ceux survenant lors de soins pour le Covid-19 sont inconnus. Nous avons montré que, sur les fourmis, l’ivermectine diminue ou affecte gravement la prise de nourriture, l’activité, la locomotion, l’activité musculaire, la perception (tactile, olfactive etc…), les relations entre individus, la cognition, l’apprentissage, la mémoire. Il n’y a pas d’adaptation à ces effets secondaires. Il n’apparait pas de dépendance à sa consommation. L’effet de l’ivermectine décroit lentement 2 à 3 heures après l’arrêt de sa consommation, et devient nul en un total de 30 heures. Si on utilise l’ivermectine pour soigner les malades du covid-19, il faudrait examiner l’éventuelle apparition de ces divers effets secondaires chez les patients, trouver les meilleures doses journalières possibles, et tenter d’éliminer les résidus du médicament des eaux usagées car il est très toxique pour les insectes, donc pour l’environnement"
- Indapamide : "et furent bien étonnés de constater que ce médicament présente énormément d’effets secondaires : il réduit la consommation de nourriture, l’activité, l’orientation, l’audace, la perception tactile."
- fluvoxamine : "Nous avons ensuite étudié les effets secondaires de la fluvoxamine, un antidépresseur actuellement utilisé pour soigner les personnes atteintes du corona virus. Ce médicament réduit la prise de nourriture, l’activité, l’audace, la perception tactile, les liens sociaux, la cognition, l’apprentissage, la mémoire à court terme. Il rend apathique, indifférent aux éléments environnementaux. Il n’augmente pas le stress. Il n’y a aucune adaptation à ces effets secondaires. Il n’y a guère de dépendance. L’effet de la fluvoxamine diminue …après sevrage. En conclusion, puisqu’il permet se soigner les personnes souffrant de diverses maladies psychologiques ainsi que du coronavirus, la fluvoxamine pourrait être utilisée, mais en surveillant les patients quant à leur prise de nourriture, leur activité, leur perception, leurs liens sociaux, leur cognition, apprentissage et mémoire. Il faudrait aussi contrôler leur éventuelle apathie, asthénie, et habituation au produit au cas où ils en augmenteraient leur consommation."
- Thiachopride (néonicotinoïde) : Son dernier article à titre postume
Cammaerts, M.-C., Cammaerts, R. and Cammaerts. D. (2024) Adverse Effects of the Neonicotinoid Thiacloprid Assessed on an Ant Used as a Biological Model*. Journal of Environmental Protection, 15, 1056-1086. doi: 10.4236/jep.2024.1512063.

Une synthèse des travaux de Marie-Claire (mail du 11 avril 2021) : "En plus de mes tâches d’enseignement (jusqu’en 2012), je fais des travaux de recherche sur les fourmis depuis 1969.
J’ai successivement étudié, entre autres, la communication entre ouvrières, le recrutement de congénères, le marquage de leurs aires, leur perception visuelle, leur système de navigation, l’ontogénèse de leur savoir-faire (par empreinte, ou par apprentissage en présence d’ouvrières plus âgées), leur capacités cognitives (utilisation d’outils etc …), leurs capacités numériques (elles ont nativement une ‘number line’, elles acquièrent la notion de zéro par expériences, elles additionnent et soustraient quand c’est logique de le faire etc…) (elles sont soumises aux effets de distance et de taille ainsi qu’à la loi de Weber). Je termine l’étude de ces capacités numériques pour l’instant. Elles sont au même stade que de très jeunes enfants, de poussins de quelques jours, de certains singes et perroquets, mais elles restent toujours à un niveau concret, elles ne passent jamais à l’abstraction.
Depuis dix ans environ, je les utilise comme modèles biologiques afin d’étudier les effets secondaires de situations, produits et médicaments utilisés par les hommes. J’en ai actuellement étudiés plus de quarante, parmi lesquels l’aspartame, le glutamate, divers antidépresseurs, des anxiolytiques, des antidouleurs, l’aluminium, le sildenafil (= le viagra), la chloroquine, l’amitriptyline, … et je continue encore ce genre d’étude. Les ‘usines’ pharmaceutiques visent plus leur gain que la santé des clients.
J’ai créé un site internet mais il n’est pas à jour; je l’y mettrai dès que possible. Je peux toujours envoyer à ceux qui le souhaitent le fichier ‘Word’ qui m’a permi de créer mon site, et qui, lui, est sans cesse mis à jour."

Des témoignages après son décès
- Robert Cammaerts par mail du 1er avril 2025, m’a informé (Alain Lenoir) du décès de Marie-Claire Cammaerts le 21 septembre 2024. J’avais écrit à Marie-Claire en février 2025 pour avoir de ses nouvelles, donc sans réponse. Alors Roger après avoir ouvert son ordinateur m’a répondu : « Marie-Claire avait été admise trois fois à l'hôpital ces deux dernières années, pour anorexie. Elle s'est épuisée jusqu'au bout pour continuer ses recherches et les publier. Il a bien fallu, ces dernières années, que je l'aide dans la rédaction de ses textes et surtout pour les tests statistiques et leur conception. A titre de témoignage, je joins en attaché son tout dernier travail, le seul signé par trois Cammaerts (elle, pour le travail expérimental en lui-même, moi pour la guidance dans le choix des expériences à faire, la biblio, les stats, la rédaction et la correction des épreuves, et David pour avoir suggéré le sujet et fourni l'insecticide à tester sur la fourmi utilisée comme modèle biologique. Ce fut le chant du cygne de Marie-Claire. » .

- Selon Alain Lenoir : « J'ai toujours été fasciné par sa capacité à captiver le public lors des colloques de la section française. Quant à Tours, du temps du professeur Verron, on collaborait avec le labo de Jacques Pasteels, j'avais été hébergé chez elle et elle est aussi venue chez moi, ma femme se souvient très bien de cette personnalité hors du commun. Elle a travaillé toute sa vie sur un petit nombre d’espèces, surtout des Myrmica. Elle avait une capacité incroyable de faire de très nombreuses expériences. Son entrain, son enthousiasme, son envie de convaincre lors de ses exposés aux colloques de la Section française Insectes Sociaux nous ont tous bouleversés »

- Selon Alain Dejean (mail du 2 avril 2025) « Avec Roger, nous avions travaillé sur des Tetramorium Camerounais, bien sûr dans notre jeunesse. »

- Selon Luc Passera (mail du 3 avril 2025)
 « Bien entendu Marie-Claire Cammaerts était pour moi la myrmécologue qui étudiait avec le plus de soins les sécrétions des diverses glandes exocrines des fourmis en liant formulation chimique et éthologie. J’avais été particulièrement attentif à ses recherches sur les phéromones de piste des Pheidole, une fourmi que j’ai longtemps courtisée. Mais ce que je retiens le plus d’elle ce sont ses qualités pédagogiques. L’écouter lors de la présentation de ses travaux pendant nos réunions annuelles était un vrai régal. On oubliait vite une silhouette que l’on pouvait penser un peu surannée pour se focaliser sur son exposé. Le débit oratoire était parfait, les idées s’enchainaient naturellement pour emporter l’adhésion de l’auditoire. Marie-Claire était une pédagogue hors pair. 

- selon Patrizia d’Ettorre (mail du 5 avril 2°25) Marie Claire a été une scientifique enthousiaste, passionnée et pleine d'énergie. Elle a utilisé principalement, mais pas uniquement, les fourmis Myrmica comme organisme d'étude et elle a documenté des capacités cognitives remarquables chez ces fourmis.
Elle a d'abord étudié les stratégies de recrutement pour la recherche de la nourriture et l'utilisation des phéromones de piste. Ensuite, elle a notamment démontré la capacité des fourmis à associer des odeurs à des périodes de la journée. Elle a étudié en détail le conditionnement opérant collectif et les rythmes circadiens.
Marie-Claire était toujours à la recherche de nouveaux défis dans la recherche, et elle a donc éclairé, par exemple, l'apprentissage visuel et l'apprentissage spatio-temporel chez ces fourmis. Elle a aussi étudié la numérosité chez les fourmis Myrmica, y compris la compréhension de la notion de zéro.
Plus récemment, elle a étudié les effets des perturbateurs, tels que les néonicotinoïdes et les champs électromagnétiques, sur les fourmis.
Elle aimait passionnellement les fourmis et elle a défendu activement les droits des invertébrés, par exemple avec son article “Invertebrates should be given ethical consideration” (Animal Sentience, 2020).
Nous nous souviendrons d'elle pour sa force et son énergie, ses communications ferventes lors des conférences et sa bienveillance. »

- Selon Jacques Pasteels (mail du 6 avril 2025) « C'était ma première thésarde. Brillante, bizarre, ses travaux et sa personnalité avaient séduit David Morgan et leur collaboration avaient conduit à l'identification des premières phéromones de piste chez les fourmis. Cela mérite d'être souligné. ».

L'hommage de la Section Française Insectes Sociaux (pdf) en avril 2025.

Photos

- à la télévision belge en 2015 à propos des effets des ondes électromagnétiques sur les fourmis

- Colloque UIEIS Toulouse 2007 :

- Congrès Euro-IUSSI St-Petersbourg :

Publications en français dans les actes des colloques :
- Cammaerts-Tricot, M. C. (1972). Communications chimiques chez Myrmica rubra. Bull Intérieur Section Française UIEIS 2: 49-51. Pdf
- Cammaerts-Tricot, M. C. (1973). Recrutement d'ouvrières chez Myrmica rubra. Proc IUSSI Londres 1973: 63-67. Pdf
- Cammaerts, M. C. (1978). Système de communication assurant la récolte de nouriture chez Myrmica scabrinodis. Bull Intérieur Section Française UIEIS 1978: 43. Pdf
- Coglitore, C., M. Scanu and M. C. Cammaerts (1981). Pouvoir agrégatif des reines de Myrmica rubra : caractéristiques physico-chimiques des facteurs en cause ; relation avec l'état ovarien des reines. Bull Intérieur Section Française UIEIS 1981: 48-49. Pdf
- Cammaerts, M. C. (1982). Phéromone inédite chez Myrmica rubra (Myrmicinae). La communication chez les sociétés d'insectes, Colloque SF UIEIS, Bellaterra, sept 1982: 65-72. Pdf
- Evesham, E. J. M. and M. C. Cammaerts (1984). Au confluent de deux études menées indépendamment sur les reines de Myrmica rubra L. (Formicidae) Actes Coll. Insect. Soc. 1: 73-78. Pdf
- Cammaerts, R. and M. C. Cammaerts (1985). Un système primitif d'approvisionnement chez Manica rubida (Hymenoptera, Formicidae) Actes Coll. Insect. Soc. 2: 151-157. Pdf
- Cammaerts, R., J. M. Pasteels and Y. Roisin (1985). Identification et distribution de Tetramorium caespitum (L.) et T. impurum (Foerster) en Belgique(Hymenoptera, Formicidae) Actes Coll. Insect. Soc. 2: 109-118. Pdf
- Cammaerts, M. C., R. Cammaerts and B. H. (1986). Contribution à l'étude de la forme microgyne de Myrmica rubra L. (Hymenoptera, Formicidae). Actes Coll. Insect. Soc. 3: 211-217. Pdf
- Cammaerts, M. C., A. B. Attygale and E. D. Morgan (1988). Activité éthologique de substances produites par la glande de Dufour (Formicidae). Actes Coll. Insect. Soc. 4: 65-70. Pdf
- Cammaerts, M. C. and A. B. Attygale (1988). Activités éthologiques de substances volatiles émises par les glandes mandibulaires de Manica rubida (Myrmicinae). Actes Coll. Insect. Soc. 4: 59-64. Pdf
- Cammaerts, M. C. and E. D. Morgan (1989). Etude éthologique et chimique de la glande de Dufour de Manica rubida (Myrmicinae). Actes Coll. Insect. Soc. 5: 323-328. Pdf
- Morgan, E. D. J., B.D. and M. C. Cammaerts (1989). Chemical studies on the contents of the Dufour of Manica rubida (Myrmicinae). Actes Coll. Insect. Soc. 5: 307-313. Pdf
- Cammaerts, M. C. and R. Cammaerts (1990). Etude éthologique de la substance de piste de Tetramorium semilaeve et T. meridionale (Myrmicinae). Actes Coll. Insect. Soc. 6: 253-260. Pdf
- Cammaerts, M. C., C. Detrain and J. C. Verhaeghe (1991). Présence d'un facteur éthologique au niveau du dernier sternite des ouvrières de deux espèces de Myrmicines : Tetramorium impurum et Pheidole pallidula. Actes Coll. Insectes Soc. 7: 43-50. Pdf
- Cammaerts, M. C., R. Cammaerts and A. Dejean (1994). Le taxon Tetramorium aculeatum (Hymenoptera, Formicidae) est hétérogène. Actes Coll. Insect. Soc. 9: 41-48. Pdf
- Cammaerts, M. C. and R. Cammaerts (1999). Marquage des aires de récolte et des abords et entrées de nid chez Tetramorium caespitum et T. impurum. Actes Coll. Insect. Soc. 12: 93-96. Pdf
- Cammaerts, M. C. (2000). L'odeur du nid chez Myrmica rubra (Formicidae). Actes Coll. Insect. Soc. 13: 139-144. Pdf
- Cammaerts, M. C. (2003). La perception visuelle chez la fourmi Myrmica sabuleti. Actes Coll. Insect. Soc. 15: 18-22. Pdf
- Cammaerts, M. C. (2004). Le conditionnement opérant chez une fourmi. Actes Coll. Insect. Soc. 16: 9-12. Pdf

Quelques autres publications
- Cammaerts, M. C., O. Debeir and R. Cammaerts (2011). Changes in Paramecium caudatum (Portozoa) near a switched-on GSM telephone. Electromagnetic Biology and Medecine 30: 57-66.
- Cammaerts, M. C., P. De Doncker, X. Patris, F. Bellens, Z. Rachidi and D. Cammaerts (2012). GSM 900 MHz radiation inhibits ants'association between food sites and encountered cues. Electromagnetic Biology and Medecine 31: 151-165.
- Cammaerts, M. C., Z. Rachidi and G. Gosset (2014a). Some Physiological and Ethological Effects of Nicotine; Studies on the Ant Myrmica sabuleti as a Biological Model. International Journal of Biology 6, ID: 55517319. doi: DOI:10.5539/IJB.V6N4P64.
- Cammaerts, M. C., Z. Rachidi and G. Gosset (2014b). Physiological and Ethological Effects of Caffeine, Theophylline, Cocaine and Atropine; Study Using the Ant Myrmica sabuleti (Hymenoptera, Formicidae) as A Biological Model. International Journal of Biology 6. doi: http://dx.doi.org/10.5539/ijb.v6n3p64.
- Cammaerts M.-C. 2014. Ants’ learning of nest entrance characteristics (Hymenoptera, Formicidae). Bulletin of Entomological Research. 104 (1): 29-34, doi:10.1017/S0007485313000436
- Cammaerts M.-C. 2014a. Learning of foraging area specific marking odor by ants (Hymenoptera, Formicidae). Trends in Entomology, 10: 11-19.
- Cammaerts, M. C. and R. Cammaerts (2015). Are ants (Hymenoptera, Formicidae) capalbe of self recognition? Journal of Science 5: 521-532.
- Cammaerts, M. C. and D. Cammaerts (2017). Physiological Impact of Statins Experimentally Revealed on Ants. Asian Journal of Pharmaceutical Research and HealthCare, 9(4): 145-157. doi: 10.18311/ajprhc/2017/15977
- Cammaerts, M. C. (2018). Can Myrmica ants use tools or learn to use them? International Journal of Biology 10. doi: https://doi.org/10.5539/ijb.v10n1p1. Pdf
- Cammaerts, M. C. and D. Cammaerts (2018a). Impact of environmental noise on insects’ physiology and ethology - A study on ants as models. Biology, Engineering and Medecine 3(5). doi: 10.15761/BEM.1000150.
- Cammaerts, M. C. and D. Cammaerts (2018b). Odors can affect individuals’ physiology and ethology - A study on ants as models. Biology, Engineering and Medecine 3(5). doi: 10.15761/BEM.1000154.
- Cammaerts, M. C. (2020). Harmful effects of humans’ environmental factors and drugs, and advices for a safer live; a study on ants as models. World Journal of Pharmaceutical Sciences 9: 34-45. doi: http://www.wjpsonline.com/index.php/wjps/article/view/78.
-  Cammaerts M.-C., Cammaerts R. 2021. Side effects, studied on ants as models, of fluvoxamine nowadays used for treating persons suffering from the Covid-19.EC Pharmacy and Toxicology. 9 (11): 03-25.
- Cammaerts M.-C. 2021. Side effects of ivermectin, a drug recently used to treat humans suffering from the Covid-19 illness, a study on ants as models. AS Pharmacology. 2 (10): 40-53.
- Cammaerts, M.-C. and R. Cammaerts (2021). Ants Can Anticipate the Following Quantity in an Arithmetic Sequence. Behavioral Sciences 11(2): 18.
- Cammaerts M.-C. Side effects of the largely used drug indapamide; a study on ants as models. AS Pharmacology, in experimenting (2021).
- Cammaerts, M. C. (2022). Side effects of drugs studied on ant models: a mini review. MOJ Biology and Medecine 7: 1-7. Pdf
- Cammaerts, M.-C., Cammaerts, R. and Cammaerts. D. (2024) Adverse Effects of the Neonicotinoid Thiacloprid Assessed on an Ant Used as a Biological Model*. Journal of Environmental Protection, 15, 1056-1086. doi: 10.4236/jep.2024.1512063. Pdf